
많은 분들이 척추 질환과 달리 어깨 통증은 상대적으로 가볍게 여기시는 경우가 많습니다. 파스나 찜질을 하고, 푹 쉬어주면 통증이 가시니 이를 질병이 치유되었다고 간주하시기 때문입니다. 하지만 힘줄의 손상은 통증없이 미세한 손상도 속부터 쌓이면서 염증에서 통증으로 발전하고, 심하면 후유증을 남길 수 있다는 점을 감안하면 잠시 통증이 잠잠해졌다고 안심할 수 없습니다. 바로 석회화건염이 그러한 경우에 해당합니다.

석회화건염이란?
어깨를 둘러싸고 있는 회전근개 힘줄에 칼슘이 쌓이면서 돌덩이처럼 덩어리를 형성하면서 통증이 생기고 관절 운동 제한이 발생하는 질환입니다. 이는 석회가 체내로 흡수되는 과정에서 가장 극심한 통증이 나타나는 것이 특징입니다.

콕콕 쑤시는 날카로운 어깨통증이 있다면?
석회화건염은 단계적으로 진행됩니다. 정상 힘줄, 석회 생성기, 휴지기, 흡수기를 거치면서 칼슘 석회가 솜사탕, 치약, 분필, 돌맹이처럼 바뀌며 어깨 힘줄에 쌓이면서 통증을 유발합니다.
석회화건염은 어깨 힘줄에 칼슘 석회 덩어리가 생성되는 과정에서 발생합니다. 특히 극상근을 중심으로 석회화건염이 생기므로 팔을 들 때 통증을 느끼므로 이는 회전근개파열 증상과 유사하여 초기에는 혼동하기 쉽습니다.

석회가 어깨에 쌓이는 이유
칼슘 석회가 어깨 힘줄에 축적되는 이유는 아직 명확히 밝혀진바 없습니다.다만 노화로 인한 퇴행성 변화로 취약해진 혈액순환으로 원래 저혈 구간이었던 힘줄이 더욱 저산소 상태가 되면서 섬유화가 이루어지면서 칼슘 석회가 축적되는 것으로 보고 있습니다.
또한 과도한 어깨 사용, 바르지 못한 자세와 생활습관, 강한 외부적 충격도 이러한 현상을 촉진하는 것으로 봅니다.

석회화건염을 해결하려면?
대부분의 석회화건염은 수술적인 치료 없이 주사치료와 충격파 치료를 통해 좋은 효과를 기대할 수 있지만 석회 사이즈가 크거나 보존적인 치료에 차도가 없다던지, 반복적으로 증상이 재발하는 만성화 단계라면 관절내시경을 통한 석회제거술을 고려해 볼 수 있습니다.

관절내시경을 통한 석회제거술은 관절내시경과 특수기구를 이용하여 X-ray나 MRI와 같은 특수장비를통해 눈으로 확인이 어려운 곳까지 내시경을 삽입하여 관절 내부를 모니터링하면서 어깨에 쌓인 석회질을 제거하는 치료법입니다. 직접 내시경을 통해 관찰하며 상태를 파악하기 때문에 정확도가 높고 신속한 진단을 통해 치료를 진행하게 됩니다. 또한 최소절개로 이루어지므로 출혈이나 흉터에 대한 우려가 적다. 또한 수술 후 회복기간이 빠르고 합병증이 발생할 가능성이 낮다는 것도 장점입니다.
어깨관절 질환은 회전근개 힘줄을 중심으로 발생하여 어깨 통증과 관절 운동 제한 등 일부 증상이 서로 유사하여 자가 진단만으로는 혼동하기 쉽습니다. 따라서 적절한 치료시기를 놓치고 오히려 병을 키우는 경우도 있습니다.

그러므로 통증만 잡으시기 보다는 이상 증상 지속시, 병원을 방문하여 정밀진단과 검사를 통해 본인의 증상이 어떤 질환에 해당하는지를 정확히 파악하고, 진행 단계에 맞는 대처법을 알아보시는 것이 좋습니다.


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